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Para tener la seguridad de que los dientes de su niño empiezan y siguen siendo saludables, un dentista debería atender a su bebé ni bien usted vea el primer diente. Esta primera visita le brinda la oportunidad de hacer preguntas y ayuda a su bebé a comenzar a reconocer al dentista y al consultorio del dentista como un lugar placentero con gente amable.  También le brinda al dentista y a usted la oportunidad de tener la seguridad de que los dientes y la boca de su bebé son saludables. 

Dientes saludables permiten que su bebé mastique la comida y hable. Ayudan a dar forma a la cara de su bebé y mantienen abierto el espacio para que los dientes de adulto crezcan; los dientes adultos son más grandes que los de un bebé y necesitan mucho espacio. Cuando usted cuida los dientes de su bebé cepillándolos en su casa y visitando al dentista para un reconocimiento, las visitas dentales se convierten en una manera de prevenir las caries en lugar de simplemente tratarlas cuando ocurren.

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Cómo solicitar una cita

Usted puede encontrar un dentista que atiende a niños muy pequeños preguntándole al médico de cabecera de su niño o consultando a familiares y amigos.  También puede llamar a la compañía de seguro dental o de seguro médico para que le ayuden a encontrar un dentista para su niño. Una vez que encontró un buen dentista, llame para solicitar una cita durante una hora del día cuando su niño esté descansado o sea cooperativo. Cuando llama, hágale a la recepcionista cualquier pregunta que tenga sobre la visita para saber qué puede esperar.

¿Cómo puedo prepararme para la primera visita?

Quizás lo más importante que puede hacer es tener la seguridad de que la primera visita no presente problemas es ayudar a su niño a saber que el consultorio del dentista es un lugar seguro. Si usted está nerviosa sobre la visita debido a algunas experiencias que pudiera haber tenido en el pasado, su niño se dará cuenta y también estará nervioso.  Trate de mantener la calma y una actitud positiva. 

Los niños experimentan muchas “primeras” cosas al principio de sus vidas. Caminan los primeros pasos, hablan las primeras palabras y se cortan el pelo por primera vez.  La primera visita dental es apenas una de las muchas cosas que su bebé hará por primera vez, y existe una buena posibilidad de que será una experiencia agradable.

Hay muchas cosas que puede hacer para ayudar a su niño a entender qué va a ocurrir y hacer que se sienta más cómodo durante la primera visita dental:

• Converse con su niño sobre la visita antes de ir.  Incluso si su bebé es muy pequeño, vale la pena explicarle las cosas.  Recuérdeles que ir al dentista es como ir al médico; el dentista los ayudará a mantener la salud igual que el médico
• Aumente el entusiasmo leyendo un libro y mirando un video sobre una visita al dentista
• Explique lo que ocurrirá durante el examen (vea la descripción que sigue)
• Deje que su niño elija un juguete o frazada especial para llevar a la visita

Si piensa que se sentiría mejor si su niño visita el consultorio primero, llame para solicitar una visita previa para ayudarlo a que se acostumbre al lugar y los sonidos antes de la cita real.

¿Qué esperar durante la primera visita?

La primera visita al dentista del bebé no es igual a cuando usted visita al dentista. Será más parecida a lo que ocurre durante una visita al médico de cabecera de su niño (¡sin las inyecciones!) Su niño puede sentarse en su falda mientras el dentista está sentado de frente y mira el interior de la boca de su niño para ver si hay señales tempranas de caries. El dentista podría necesitar mirar mejor y pedirle que se siente de frente al dentista con el bebé mirándola a usted y luego que el bebé se acueste para que esté de frente suyo y la cabeza esté en la falda del dentista. Esto le permitirá mantener el contacto visual y tomar las manos de su bebé para que se sienta seguro.

Algunos bebés se sienten molestos y no se sientan quietos durante el examen; eso no es un problema. El dentista y la higienista dental entienden a los niños y serán muy suaves y pacientes. En cada visita, su niño se acostumbrará a ir al dentista y se sentirá más relajado. 

Cuando termina el examen, el dentista o la higienista dental podrían realizar una suave limpieza o sacar una radiografía a la boca de su bebé. El dentista también conversará con usted sobre comidas y bebidas que son saludables para los dientes, buenos hábitos de cepillado, cómo el fluoruro puede ayudar a que los dientes sean fuertes, la necesidad potencial de un barniz de fluoruro y responder cualquier pregunta que pudiera tener sobre los dientes y la boca de su bebé.

Al final de la visita, el dentista le indicará cada cuánto tiempo deberá volver el bebé. Podría ser cada seis meses o según las necesidades de su niño. La visita completa debería llevar solamente entre 15 y 30 minutos.

Preguntas que hacerle al dentista

Podría ser útil tener una lista de preguntas con usted para preguntarle al dentista mientras está allí. Estas son algunas de las cosas que le podría preguntar:

• ¿Qué tipo de comidas debería comer mi bebé para tener dientes y encías saludables?
• ¿Cepillo los dientes de mi bebé de la manera correcta?
• ¿Uso un cepillo del tamaño correcto y la cantidad correcta de pasta dental?
• ¿Cómo debería ser de suave o duro el cepillo de dientes?
• ¿Cuál es una buena posición para que se siente/recline mi bebé cuando le cepillo los dientes?
• ¿Cómo puedo cepillar los dientes de mi bebé si llora cuando pruebo?
• ¿Con cuánta frecuencia debo cepillar los dientes de mi bebé?
• ¿Necesita fluoruro mi niño?
• ¿Corre mi niño alto riesgo de tener caries y qué puedo hacer para prevenirlas?

Las caries se pueden prevenir con una dieta saludable y cepillado diario, pero eso no es suficiente. Su bebé también necesita ver al dentista antes de su primer cumpleaños para tener la seguridad de que comienza correctamente